■旅日誌

[2019/1] 「なごみ」とひたちなか海浜鉄道
(記:2020/12/13)

すっかり真冬の様相でしたが、久しぶりにお出かけしてきました。今回はおよそ1年振りのなごみ（和）です。こいつに乗るのは２度目ですが、ダメ元でキャンセル待ちを掛けていたところ、意外とあっさり取れてしまいました。
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ハイグレード車両「なごみ」、那珂湊、ひたちなか海浜鉄道

Ｅ６５５系なごみに乗るのは去年の日光往復以来なのでおよそ１年ぶり。今回はキャンセル待ちしてたのがまわって来た形で、運があったようだ。朝９時過ぎに上野を出発し、冬場れの常磐線を北上して２時間程で勝田へ到着する。その後、昼食会場のある那珂湊おさかな市場までバスで移動、旨いものをたんまり食べさせてもらい、一旦、自由時間となる。何か特別欲しいものがあったわけでもないし、あちこちお店を見ながら港をぷらぷらして時間をつぶす。物によっては普段通うスーパーマーケット（時折、ＴＶの取材が入ったりしている）の方が品物も値段もよかったかも…。

再びバスで移動、数分ほどでメイン会場となる那珂湊駅へ到着。これからひたちなか海浜鉄道の車両基地を見学することになる。茨城交通時代からある車両は派手なラッピング車となり、旧ＴＫＪ車なんかもあって不思議な感じだったが、和やかな雰囲気の中、いろいろと説明してもらう。前回ここへ来たのは、かれこれ十数年前のことになるが、それほど雰囲気は変わってないようにも思えた。

今回はキハ２０５に乗車するコースが取れたのだが、元国鉄キハ２０形のラストナンバーで製造後５０年超のご長寿もの！これからも大事に使い続けてもらいたいものだが、年代物のエンジン音がこれまた心地よい。結局、湊線の終点阿字ヶ浦まで行ってしばらく停車し、そのまま折り返して、勝田まで乗り通すことになった。帰りも団体専用列車・なごみで上野まで戻って来たが、束の間の現実逃避もあっという間に終わってしまったようだ。